¿Qué puedes hacer en el Parque Natural de la Ría Formosa de Portugal y sus islas? Un tesoro escondido en el Algarve

¿Te preguntas cómo visitar el Parque Natural de la Ría Formosa? ¿Qué crucero elegir? ¿Qué aves avistar? Ha venido al lugar adecuado. En la frontera entre el océano Atlántico y el continente, el Parque Natural de la Ría Formosa es una visita obligada en el Algarve, un lugar más crudo, más tranquilo, lejos del bullicio de los centros turísticos costeros.

Durante 10 días en el Algarve, 3 de ellos pasados en Olhão, nos encantó explorar este territorio tan especial: itinerarios, paseos en barco, islas sin coches, adorables pueblos pesqueros e inmensas playas casi desiertas.

En esta guía te damos todos los consejos que necesitas para organizar tu visita y aprovechar al máximo el Parque Natural de la Ría Formosa.

¿Qué es el Parque Natural de la Ría Formosa (+ mapa)?

El Parque Natural de la Ría Formosa se extiende a lo largo de casi 60 km de costa en el este del Algarve, entre Faro y Cacela Velha.

Aquí no hay imponentes acantilados ni playas espectaculares como en el oeste del Algarve, sino una inmensa laguna protegida salpicada de islas barrera, marismas y bancos de arena que cambian con las mareas.

Refugio de la fauna, el parque alberga muchas especies de aves, que encuentran en este entorno único las condiciones ideales, ya sea para una escala migratoria o para la época de anidamiento.

El emblema del parque lo ilustra a la perfección: la talva sultana, un ave tan espectacular como rara en la región.

Explora el parque en barco

🚤 Si hay algo que no puedes dejar de hacer, es visitar las islas en barco; los principales puntos de partida son Faro y Olaho.

Por nuestra parte, zarpamos de Olhão para pasar un día entero navegando por la laguna, bordeando bancos de arena casi irreales y descubriendo varias islas (Farol, Culatra y Armona) con ambientes muy diferentes. Con abundantes explicaciones sobre la fauna local y la vida de los habitantes de esta región.

❤️ Para una primera visita al parque, recomendamos claramente esta excursión de 3 horas para explorar las islas y la fauna de la Ría Formosa desde Olhão, en francés, ideal para un primer descubrimiento y perfectamente organizada. Pudimos observar un gran número de aves, incluidos flamencos rosas, garcetas y garzas, en un grupo reducido. Recomendamos las Visitas Tradicionales en Barco Odyssey.

🎟️ Información y reservas aquí para un crucero de 3 horas por el Parque Natural dela Ría Formosa

👉 Si te alojas en Faro, quizá te apetezca echar un vistazo a este crucero organizado por el parque natural desde Faro.

🐬 Información y reservas para la observación de delfines en el parque natural.

Explora las islas en ferry y luego a pie

¿Qué isla elegir en el parque?

Las 5 islas principales del Parque Natural de Ria Formosa son islas barrera, alineadas entre la laguna y el océano Atlántico. Son fácilmente accesibles en ferry desde Olhão o Faro. Cada una tiene su propia identidad, pero todas tienen algo en común: su belleza. Elijas la que elijas, no te equivocarás.

• La isla de Faro: accesible en coche desde Faro, es ideal para los amantes de las playas bonitas, pero sin duda es la más visitada.
  
• ❤️ Isla de Armona: es la isla más cercana a Olhão y de fácil acceso en barco, famosa por su pueblo sin coches y sus largas y hermosas playas junto al océano.
  
  La que elegimos para visitar: nuestro artículo dedicado a ¿Qué hacer en Armona?
  
• Isla de Culatra (también conocida como Ilha do Farol): habitada todo el año por una comunidad de pescadores, con un ambiente local muy auténtico.
• Isla Barreta: la más salvaje, con sólo 1 bar/restaurante y playas, perfecta para sentirse solo frente al océano.
• Isla de Tavira: larga y estrecha, famosa por sus playas naturales y de fácil acceso desde Tavira.

👉 Son estas islas las que protegen la laguna de Ria Formosa y explican esa sensación constante de estar entre dos mundos: el mar a un lado, la ría al otro.

⛵ Compañía de ferry de Olhão

Para ir a Armona y a las demás islas accesibles desde Olhao, salen barcos del puerto de Olhão cada dos horas en junio y septiembre, y cada hora en julio y agosto. La travesía dura unos 15 minutos y cuesta unos 4 euros por trayecto. Los billetes se pueden recoger directamente en el puerto.

Incluso tuvimos la suerte de avistar un delfín durante la travesía.

💡 Aunque pueda parecer lógico una vez estés allí, te aconsejamos que compres el billete de vuelta en la taquilla de Olaho.

¿Por qué Olhão o Faro son buenos puntos de partida?

Faro y Olhão son dos ciudades costeras situadas en el límite de la reserva y son los principales puntos de partida de las excursiones en barco para descubrir la Ría Formosa.

👉 Elegimos Olhão casi por casualidad… y ha sido una excelente sorpresa. La ciudad ha conservado una verdadera identidad local, con sus casas en forma de cubo, sus callejuelas un poco accidentadas y su enorme mercado cubierto frente al mar. Aquí no hay nada exagerado, y puedes sentir que la pesca sigue estando en el centro de la vida cotidiana.

Pasar dos noches en Olhão (pronunciado OLion ) te permite empaparte realmente del ambiente. Por la mañana, paseamos por el puerto, observamos a los pescadores remendando sus redes y nos tomamos un café en la terraza antes de unirnos a los barcos que se dirigían a las islas.

Hay salidas frecuentes y una gran variedad de excursiones, y además puedes evitar el ajetreo más turístico de Faro.

Consejos prácticos para visitar la Ría Formosa

Tras unos días sobre el terreno, hay algunas cosas que consideramos esenciales:

¿Cuánto tiempo puedo quedarme?

• Dedica al menos 2 ó 3 días para disfrutar realmente del parque natural y de los pueblos de los alrededores.

¿Dónde alojarse para visitar el parque?

💦 Durmiendo en Olhão para más tranquilidad y autenticidad, reservamos 2 noches enel Hotel Cidade de Olhão porque queríamos piscina, desayuno incluido y un hotel en una buena ubicación. Nos encantó nuestra estancia, y la piscina fue una verdadera ventaja, ya que hacía mucho calor durante nuestra estancia, sobre todo porque el mar estaba a sólo 17 grados, incluso en pleno verano.

👉 Información y reservas delHotel Cidade de Olhão desde 80 euros por noche

¿Cómo llego al Parque Natural de Ria Formosa?

Llegar a la Ría Formosa en coche

Si ya estás en el Algarve, las ciudades de Faro y Olhao están a 1 hora en coche de Lagos.

Conducir es fácil y las carreteras están bien mantenidas. El coche sigue siendo una excelente opción para viajar libremente entre Faro, Olhão, Fuseta y Tavira, y para acceder rápidamente a los distintos puertos de salida hacia las islas.

Desde Lisboa, son unas 3 horas en coche, principalmente por la autopista A2.

Alquila un coche para explorar la región

Alquilar un coche en Faro es sencillo y a menudo muy asequible, sobre todo fuera de los meses de verano. Es una opción ideal para un viaje por carretera por el Algarve a tu propio ritmo.

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Restaurantes y consejos finales

• Restaurantes: te recomendamos la Casa de Pasto Almirante, alejada del puerto y por tanto menos turística, con deliciosos platos locales caseros, y la Taberna D’Olhão con sus deliciosas tapas.
• Llévate agua, un sombrero, tu picnic y crema solar para las islas
• Comprobar las tablas de mareas, que tienen una gran influencia en el paisaje, no fue demasiado diferente para nosotros, pues ya estamos acostumbrados a consultarlas todos los días desde que vivimos en la isla de Oléron.

Pronto continuaremos esta serie de artículos dedicados al Algarve, una región que nos ha encantado por su diversidad, sus paisajes y su arte de vivir, y donde aún tenemos muchos rincones y experiencias que compartir.

No dudes en escribirnos para contarnos si estás planeando este viaje, para hacernos cualquier pregunta o para compartirlo en las redes sociales(nuestro Instagram): ¡estaremos encantados de responderte!

Antes de partir, lee todos nuestros artículos sobre la organización de tu viaje:

• 🛏️ ¿Dónde alojarse en el Algarve? nuestras mejores direcciones
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• ⛵ ¿Cómo puedo visitar los acantilados de Ponta da Piedade? en barco y a pie