Le parc naturel de Cabo de Gata–Níjar est situé en Andalousie à l’est d’Alméria. C’est une réserve naturelle, classée à l’UNESCO, qui occupe 38 000 hectares terrestres et 12 000 hectares maritime.
Dés notre arrivée dans le parc, nous avons tout de suite été séduits par la beauté des paysages arides, entourés de montagnes qui abritent quelques petits villages aux maisons blanchies à la chaux, typique de l’Andalousie.
Ce parc nous a été recommandé par un couple d’Italien qui y vient régulièrement pour profiter de ses belles plages, effectivement ici, la côte méditerranéenne, complètement sauvage, est sublime. Les plages et petites criques sont bordées par une eau cristalline.
Nous vous partageons, ci-dessous, comment aller à Cabo de Gato-Níjar et que faire et que voir dans le parc. Nous avons également regroupé toutes nos bonnes adresses sur notre carte en fin d’article.
Où se situe Cabo de Gata ?
Cabo de Gata-Níjar est situé en Andalousie à 30 minutes à l’est d’Alméria, dans l’une des régions les plus ensoleillées d’Europe.
Ce parc est l’un des rares espaces de côte méditerranéenne espagnole resté vierge, on imagine que la région devait être incroyablement belle avant la construction de toutes les villes balnéaires. Avec environ 50 000 hectares de zone protégée, c’est le plus grand parc naturel maritime et terrestre du pays.
Que faire et voir à Cabo de Gata ?
Nous vous conseillons de consacrer une journée ou deux à l’exploration de ce parc.
➡️ Si vous avez 1 seule journée concentrez vous sur les points d’intérêts autour du village de San José, ce secteur offre de beaux sentiers de randonnée et les plus belles plages. Vous pourrez également faire des activités nautiques comme de la plongée, un tour en bateau ou en canoë. Vous pouvez également explorer les marais salants juste à côté.
➡️ Si vous avez deux jours sur place, vous pouvez ajouter les villages de Nijar et de Rodalquilar.
Les plages paradisiaques
Le parc est surtout connu pour abriter des plages incroyables. Effectivement, il y a du niveau, des plages de sable fin, une eau cristalline, dans un environnement aux allures de désert, bref un dépaysement garanti.
Nous avions prévu de passer la matinée à la plage de Mónsul, malheureusement en arrivant à 10h le premier week-end de septembre, elle n’était plus accessible, car le nombre de place de parking est limité afin de réguler l’accès à la plage. Une fois le parking rempli, l’accès est possible seulement à pied ou en bus.
Nous nous sommes donc arrêtés juste avant à la plage de Los Genoveses, qui ressemble à la plage de Mónsul et donc qui est tout autant magnifique. Elle rentre directement dans notre classement des plus belles plages du monde. L’eau était à 27 degrés (oui nous avions emporté le thermomètre du bain de notre fille pour vérifier), un vrai bonheur de nager dans un tel décor.
C’est une grande plage donc même en septembre nous ne nous sentions pas serrés comme des sardines (parking 5€ la journée).
Villages pittoresques
- Níjar : perché sur les hauteurs, aux portes du parc, c’est un village typique de l’Andalousie avec ses petites maisons blanchies à la chaux. Nous avons adoré arpenter les petites ruelles blanches autour de la Plaza la Glorieta. Ici le cactus est roi, chaque maison possède son pot décoré accueillant une petite plante. Nous nous sommes bien amusés à les photographier.
Nous en avons profité pour récupérer quelques informations sur le parc à l’office de tourisme, situé à côté de l’église. Petit anecdote, la personne nous a recommandé une plage sauvage au nord du parc avec vue sur l’usine Lafarge, merci non merci, pensez toujours à vérifier les informations même quand elles semblent fiables… Le village est réputé pour sa céramique, de nombreuses boutiques (un peu trop touristique à notre goût) vendent des poteries de la région. - San José: est un ancien village de pécheur, sa localisation est idéale, car juste à côté de la plage de los Genovese, un chemin de randonnée longeant le littoral permet de rejoindre la plage de Los Genovese puis celle de Mónsul. C’est ici que se trouve la plupart des hôtels ou chambre d’hôtes ainsi que les bars et restaurants.
- Rodalquilar : ce petit village n’est pas situé sur le littoral, mais au cœur de la vallée, entouré de montagnes, ce qui lui donne un petit air de bout du monde.
Les marais salants
Nous nous sommes arrêtés au village de Cabo de Gata pour explorer les marais salants. Comme le site est encore exploité, ce n’est pas possible d’y rentrer. Nous avons longé l’étendue d’eau salée, des petits observatoires ont été installés pour y observer au loin des flamants roses, nous vous conseillons de venir avec vos jumelles.
Lieux de tournage
Un peu de culture, en cherchant des informations sur le parc nous avons lu que de nombreux films ont été tournés dans ce décor incroyable, dont évidement des westerns. En voici quelques-uns que nous avons notés ci-dessous :
- Plage Monsul : scènes tournées pour Indiana Jones et la dernière croisade de Steven Spielberg
- Playa de las Salinas : scènes tournées pour la série Casa del Papel (série Netflix)
- Village Los Albaricoques (aux portes du parc national), c’est un musée à ciel ouvert puisque les emplacements des scènes sont indiqués avec des panneaux explicatifs avec des photos de tournages des films suivants : Pour une poignée de Dollards et Et pour quelques dollars de plus avec Clint Eastwood
Comment y aller ?
En voiture
Pour explorer le parc naturel de Cabo de Gata–Níjar nous vous conseillons de louer une voiture (Comptez environ 40€ par jour en septembre) afin de pouvoir vous arrêter aux différents points d’intérêt.
L’autoroute qui permet de relier la ville d’Alméria au parc naturel de Cabo de Gata, en 30 minutes, est en très bon état. Comme expliqué plus bas, la vue est un peu gâchée par les milliers de serres.
Puis une fois dans le parc, les serres disparaissent, pour laisser place aux paysages désertiques magnifiques et la route côtière offre de jolis points de vue sur les plages et criques qui jalonnent la côte.
Faire une excursion depuis Alméria, ou Aguadulce
Depuis Alméria ou Aguadulce, vous pouvez réserver vos billets pour une journée avec transport et plusieurs arrêts dans les différents points d’intérêt du parc et un temps libre pendant lequel vous pourrez vous baigner.
Où dormir ?
Il y a peu d’options de logement dans le parc. Nous vous conseillons de réserver le plus en avance possible vos hébergements afin de pouvoir avoir le plus grand choix et les meilleurs hôtels. Le village de San-José est un beau point de chute, pour profiter pleinement de l’atmosphère du parc ou à Almeria à 30 minutes en voiture.
Notre coup de cœur : Doña Pakyta, à San José, petit hôtel idéalement situé, avec accès direct à une petite plage et à 2 minutes des restaurants (avec parking).
Avec piscine : Cortijo El Sotillo, à San José, à l’extérieur de la ville, l’emplacement est magnifique, en pleine nature, et l’hôtel est doté d’une jolie piscine
Notre carte de Cabo de Gata-Níjar
Un environnement particulier
Nous n’allons pas vous le cacher, nous avons été surpris par l’environnement autour de ce parc naturel. Depuis Alméria, nous avons traversé plusieurs kilomètres de terres agricoles recouvertes de bâches plastiques, qui dénaturent complètement le paysage.
Après lectures de quelques articles, il s’avère que la région vit principalement de l’agriculture intensive et qu’elle nourrit une grande partie de l’Europe. Avec 35 000 hectares, c’est aujourd’hui la plus grande étendue de serres au monde, son petit surnom : « La mer de plastique« , ça veut tout dire. Voilà ne cherchez plus d’où proviennent les tomates en hiver vendues quelques euros dans nos supermarchés.
Ce voyage nous a permis de prendre conscience de certaines aberrations de notre société. Et nous donne plus que jamais envie de continuer à consommer localement (même si cela a un coût plus élevé) et de se renseigner le plus possible, sur l’origine des produits présents dans notre assiette.
L’autre point c’est que nous avons découvert qu’une usine de ciment était implémentée au nord du parc à côté de la Playa de los Muertos, vous vous souvenez cette plage recommandée par l’office du tourisme !
Nous avons tout de même adoré notre séjour dans ce magnifique parc naturel, c’est tout de même l’un de nos endroits préférés sur la côte espagnole.
N’hésitez pas à nous laisser un petit mot ci-dessous pour nous dire si vos prévoyez ce voyage, à déposer 5 étoiles, à poser toutes vos questions ici ou sur notre Instagram nous vous répondrons avec grand plaisir !
