L’Albanie faisait partie de ces pays qu’on regardait de loin en préparant nos itinéraires dans les Balkans. Après avoir exploré le Monténégro à plusieurs reprises, on avait envie de voir ce qui se cachait juste à côté. L’Albanie fait à peu près la taille de la Bretagne, donc en une semaine ou même en dix jours, il faut forcément faire des choix. Très vite, une question s’est imposée : que faire en Albanie pour un premier voyage ?
Ce pays encore préservé offre un mélange impressionnant entre plages turquoise, montagnes spectaculaires, villages classés à l’UNESCO et routes sinueuses parfaites pour un road trip. Le gros avantage, c’est qu’il reste moins fréquenté que certains voisins. On peut encore profiter de paysages bruts, d’un accueil chaleureux et de prix raisonnables.
Voici les incontournables en Albanie, selon nous, pour une première découverte réussie.
Explorer la Riviera albanaise : nos conseils pour en profiter vraiment
Impossible de parler d’un voyage en Albanie sans évoquer sa célèbre Riviera, qui s’étend entre Dhërmi et Saranda. Entre mer Ionienne cristalline et falaises abruptes, le décor est spectaculaire. Sur le papier, on s’imagine des criques sauvages et une côte encore confidentielle… et il est vrai que les paysages sont magnifiques. Mais il faut aussi être honnête : la région se développe très vite.
Ksamil
Souvent comparées aux Caraïbes pour la couleur de leur eau, les plages autour de Ksamil, situées au sud de l’Albanie, sont incroyables.
Elles comptent parmi les plus belles du pays et offrent quelques plages de sable fin, ce qui reste rare sur la côte.
Les petites îles face à la plage donnent un côté exotique assez inattendu en Europe. L’eau est limpide, les teintes turquoise sont bien réelles, et les couchers de soleil sont superbes.
Ksamil abrite plusieurs plages populaires. On vous conseille la plage The Last Bay, plus discrète et un peu à l’écart des zones les plus fréquentées, séduit par son cadre plus préservé, tandis que la plage de Lori Beach est particulièrement appréciée pour ses eaux peu profondes, idéales pour les familles.
À noter que Ksamil est aujourd’hui l’une des stations balnéaires les plus fréquentées du pays. Hôtels récents, restaurants alignés en bord de mer, constructions en cours… l’urbanisation est visible. En plein été, surtout en juillet-août, l’ambiance peut devenir très animée et les plages vite bondées.
💡 Notre conseil : privilégier mai, juin ou septembre pour profiter du cadre tout en évitant la foule.
Dhërmi
Plus au nord, Dhërmi et sa grande plage de galets, offre un décor tout aussi impressionnant, avec les montagnes qui plongent directement dans la mer. Les routes en lacets offrent des panoramas magnifiques et rappellent certains paysages de la côte monténégrine.
Là aussi, le développement touristique est bien présent : resorts, villages de vacances, bâtiments en construction… Mais il suffit parfois de s’éloigner un peu des zones les plus centrales pour retrouver des coins plus calmes.
Et surtout, l’arrière-pays est sublime. Les reliefs, les villages perchés et les routes panoramiques valent vraiment le détour. C’est d’ailleurs en prenant de la hauteur qu’on mesure toute la beauté de la région.
🧳 Pensez à glisser des chaussures aquatiques dans votre valise, car il s’agit principalement de plages de galets. Ce sera bien plus confortable pour vos petits pieds.
Le parc national de Theth : immersion dans les Alpes albanaises
Changement total d’ambiance en prenant la direction du nord du pays. Le parc national de Theth se situe au cœur des Alpes albanaises, une région encore très authentique.
On les surnomme les Alpes albanaises en raison de leur relief spectaculaire : sommets escarpés, vallées profondes, falaises abruptes et paysages très minéraux qui rappellent les Alpes que l’on connaît en France, en Suisse ou en Italie
Évidement, on y vient pour randonner, voici les deux principaux points d’intérêt :
- Blue Eye , une source d’un bleu impressionnant (entrée Eenviron 50 centimes),
- La célèbre randonnée Theth – Valbona, environ 13km aller et retour, vous pouvez retrouver le parcours complet sur ce site
Les paysages rappellent ceux du parc national du Durmitor au Monténégro : sommets abrupts, vallées profondes et routes de montagne impressionnantes. Ici, le tourisme reste toutefois plus discret.
La route pour rejoindre Theth est aujourd’hui goudronnée, mais elle reste sinueuse. Mieux vaut prévoir le trajet en journée.
Gjirokastër et son château
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Gjirokastër, située au sud de l’Albanie, est une petite pépite en Albanie.
La ville est construite à flanc de colline et dominée par un immense château offrant une vue spectaculaire sur la vallée. Les ruelles pavées, les maisons ottomanes (certaines se visitent), la tour de l’horloge et les toits en pierre donnent un charme particulier à l’ensemble.
Berat : la ville aux mille fenêtres
Autre perle classée à l’UNESCO, Berat est surnommée la ville aux mille fenêtres et considérée comme la plus jolie ville d’Albanie. En observant les façades blanches empilées les unes sur les autres, on comprend vite pourquoi.
Les quartiers de Mangalem et Gorica se font face de part et d’autre de la rivière. On traverse le vieux pont, on grimpe jusqu’au château et on profite d’un coucher de soleil sur les collines environnantes.
Le lac de Komani : le fjord des Balkans
La traversée en ferry entre Koman et Fierze serpente entre des montagnes abruptes qui plongent dans l’eau.
Elle dure environ trois heures et coûte environ 15 €, ce qui en fait une expérience assez accessible au vu du décor exceptionnel.
Dans la partie haute du lac Komani, le spectacle devient vraiment éblouissant : les montagnes se resserrent, les falaises plongent dans l’eau et l’on a cette impression de naviguer au cœur d’un canyon.
De notre côté, cela nous a vraiment rappelé notre séjour dans les fjords norvégiens, avec ces montagnes abruptes qui plongent directement dans l’eau et cette sensation d’isolement presque irréel. Les panoramas nous ont aussi fait penser à la baie de Kotor, mais ici dans une version encore plus sauvage, plus brute et plus isolée.
Tirana : une capitale surprenante
Souvent laissée de côté au profit des plages ou des montagnes, Tirana mérite pourtant qu’on s’y attarde.
La place Skanderbeg constitue le cœur de la ville. On peut visiter Bunk’Art, d’anciens bunkers transformés en musées retraçant l’histoire du pays. Le quartier de Blloku, autrefois réservé à l’élite politique, est aujourd’hui animé, avec de nombreux cafés et restaurants.
Tirana surprend par son énergie et ses façades colorées.
Combien de temps pour visiter l’Albanie ?
Pour un premier voyage, sept jours permettent de combiner la Riviera et une ville classée comme Berat ou Gjirokastër. Dix jours offrent un aperçu plus complet avec Theth ou le lac de Komani. Quinze jours permettent un véritable road trip entre mer et montagne.
Louer une voiture reste la meilleure option pour garder une totale liberté, surtout si vous souhaitez explorer les Alpes albanaises.
Nos incontournables sur notre carte
Pour vous aider à organiser votre itinéraire, nous avons créé une carte avec tous les lieux cités dans cet article. Cela permet de mieux visualiser les distances et de construire facilement votre road trip en Albanie.
L’Albanie séduit par sa diversité et son authenticité. En quelques heures de route, on passe de plages paradisiaques à des sommets escarpés, de villages historiques à une capitale dynamique. C’est une destination idéale pour découvrir les Balkans, ou pour compléter un voyage au Monténégro voisin.
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